Μετά από ένα απίστευτο παιχνίδι, η Εθνική Nέων νίκησε με 76-72 τη Λιθουανία και προκρίθηκε στα ημιτελικά του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος νέων ανδρών, εκεί όπου θα αντιμετωπίσει την Ισπανία το Σάββατο στις 21:15.
Με έναν απίστευτο Κόνιαρη στο φινάλε και έναν Χαραλαμπόπουλο που ήταν ηγέτης, η Εθνική μας γύρισε από το -15 και έφτασε σε μία σπουδαία νίκη που τη στέλνει στα ημιτελικά.
Τα δεκάλεπτα: 18-20, 41-38 (ημίχ.), 51-61, 76-72.
ΕΛΛΑΔΑ: Λούντζης, Μιλεντίγιεβιτς, Κόνιαρης 17 (5/5 τρίπ.), Φλιώνης, Καρράς 12 (7 ριμπ.), Σκουλίδας, Δίπλαρος 7 (1), Χρηστίδης 5, Χαραλαμπόπουλος 21 (4 τρίπ., 9 ριμπ., 5 ασ.), Μουράτος 14 (1).
ΛΙΘΟΥΑΝΙΑ: Μπελιάουσκας 5 (2/10 σουτ), Ντιενίνις 11 (3), Λουκοσιούνας 3 (1/8 τρίπ.), Μπιρούτις 17 (12 ριμπ.), Βάρνας 11 (3/10 τρίπ.), Έχοντας 12 (13 ριμπ.), Μπερούτσκα 10 (2), Κατσιούσκα 3 (1).
ΔΗΛΩΣΕΙΣ
Ο Ηλίας Παπαθεοδώρου στάθηκε στο χαρακτήρα που έβγαλε η Εθνική Νέων μετά την πρόκριση στα ημιτελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος U20.
«Παίξαμε απέναντι σε μια πολύ καλή ομάδα, ξέραμε ότι η μεγάλη της δύναμη είναι κοντά στο καλάθι, είχαμε σχεδιάσει να παίξουμε με αυτό το σχήμα αλλά αναγκαστήκαμε να παίξουμε πιο νωρίς με χαμηλό σχήμα. Με τις απουσίες που έχουμε αντιμετωπίζουμε πρόβλημα με ψηλά σχήματα. Το κομμάτι της τακτικής πάει πίσω. Εμείς μπορεί να έχουμε κάποιες ιδέες, αλλά τα πράγματα τα υλοποιούν οι παίκτες και σήμερα δεν τα παράτησαν ποτέ. Με μεγάλες προσωπικές φάσεις και χαρακτήρα πήραμε τη νίκη. Έχουμε πει στα παιδιά ότι τα καλοκαίρια είναι η ευκαιρία τους να αποδείξουν από τι υλικό είναι φτιαγμένος ο καθένας.
Αυτά τα ματς χτίζουν χαρακτήρες και προσωπικότητες. Πολλά από αυτά τα παιδιά έχουν δείξει τις δυνατότητές τους και το έκαναν σήμερα κόντρα στο ρυθμό του παιχνιδιού. Τώρα έχουμε απέναντί μας την Ισπανία, που είναι η κάτοχος του τίτλου με οκτώ παίκτες από πέρσι. Έχει όλα τα κλασικά στοιχεία μιας ισπανικής ομάδας. Εμείς θα πρέπει να ξεκουραστούμε τώρα για λίγο και αύριο να προετοιμάσουμε το παιχνίδι. Είμαι σίγουρος πως θα δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό. Αυτή η ομάδα 'πουλάει' την καρδιά και τον χαρακτήρα της», ανέφερε ο ομοσπονδιακός τεχνικός.
Για την απόδοση του Αντώνη Κόνιαρη είπε: «Στο μυαλό μου έχω κάποιες εικόνες από το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2015, που παίξαμε στο Ηράκλειο. Τότε είχε μπει στο γήπεδο με πατερίτσες μετά από μια επέμβαση που είχε κάνει και τώρα τον βλέπεις να πηδά πάνω από τον Μπιρούτις. Αν δεν έχεις καρδιά, χαρακτήρα και προσωπικότητα… Αυτό το παιδί επέστρεψε από μια μεγάλη περιπέτεια και δηλώνει παρών και είναι πρωταγωνιστής».
Ο Βασίλης Μουράτος είπε: «Ακόμη δεν έχω καταλάβει τι πετύχαμε. Αυτή η γενιά έχει κάνει θαύματα, είναι μια παρέα, ενωμένη και στα δύσκολα παραμένει μια γροθιά. Η Εθνική δεν είναι για να αποδείξουμε πράγματα. Ο καθένας προσπαθεί να βοηθήσει την ομάδα. Αφήσαμε πίσω μας το κακό χθεσινό παιχνίδι και προσπαθήσαμε να περάσουμε στους τέσσερις. Ίσως επειδή είναι για τους περισσότερους από μας το τελευταίο καλοκαίρι με τις μικρές εθνικές ομάδες, ίσως να λειτούργησε λίγο το αίσθημα της επιβίωσης και δώσαμε πάνω από το 100%.
Αξίζουν σε όλους συγχαρητήρια και διπλά στον Αντώνη Κόνιαρη, γιατί είναι ένα παιδί που έχει περάσει πολλά και έχει δείξει χαρακτήρα. Την Ισπανία θα τη σκεφτούμε από αύριο, προσπαθούμε ακόμη να συνειδητοποιήσουμε τι συνέβη σήμερα. Αύριο είναι μια καινούρια μέρα, η Ισπανία είναι ένας καινούριος αντίπαλος και θα πρέπει να συγκεντρωθούμε για να είμαστε έτοιμοι σε δύο μέρες».
Η ΣΥΝΕΧΕΙΑ
Στην τελική ευθεία μπαίνει από το σαββατοκύριακο το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα νέων ανδρών, το οποίο φιλοξενείται στην Κρήτη. Πλέον είναι ξεκάθαρα τα πράγματα όσον αφορά στις ομάδες που θα διεκδικήσουν μετάλλιο, αυτές που θα παλέψουν για το καλύτερο δυνατό πλασάρισμα, αλλά και αυτές που θα προσπαθήσουν να αποφύγουν τον υποβιβασμό στη Β' κατηγορία.
Η Εθνική μας μετά την απίστευτη νίκη της επί της Λιθουανίας θα βρίσκεται στη ζώνη των μεταλλίων, όπου θα αντιμετωπίσει το Σάββατο στις 21:15 την πανίσχυρη Ισπανία στο κλειστό στα Δύο Αοράκια. Νωρίτερα στις 19:00 η Γαλλία θα αναμετρηθεί με το Ισραήλ στο δεύτερο ημιτελικό του τουρνουά. Φυσικά, το αγωνιστικό πρόγραμμα θα είναι «γεμάτο» καθώς θα πραγματοποιηθούν και οι αγώνες κατάταξης. Αναλυτικά, το πρόγραμμα:
Σάββατο 22/7 Προημιτελικά
Ισραήλ-Γαλλία 19:00 («Δύο Αοράκια»)
Ελλάδα-Ισπανία 21:15 («Δύο Αοράκια»)
Αγώνες κατάταξης 5-8
Λιθουανία-Γερμανία 19:00 (Κλειστό Πανεπιστημίου)
Ισλανδία-Σερβία 21:15 (Κλειστό Πανεπιστημίου)
Αγώνες κατάταξης 9-12
Μαυροβούνιο-Τουρκία 14:30 (Κλειστό Πανεπιστημίου)
Σουηδία-Ουκρανία 16:45 (Κλειστό Πανεπιστημίου)
Αγώνες κατάταξης 13-16
Σλοβενία-Λετονία 14:30 («Δύο Αοράκια»)
Ιταλία-Τσεχία 16:45 («Δύο Αοράκια»)