Η ώρα για την πρώτη εκτός έδρας νίκη του Ρέθυμνο Cretan Kings ήρθε και μάλιστα με εμφατικό τρόπο. Η ομάδα του Θανάση Σκουρτόπουλου επικράτησε με 87-94 του ΠΑΟΚ στην Πυλαία για την 18η αγωνιστική της Basket league ΣΚΡΑΤΣ.

Το παιχνίδι ήταν συγκλονιστικό, με την ομάδα του Ρεθύμνου, να ελέγχει τον ρυθμό στην περισσότερη διάρκεια του, ενώ προηγήθηκε και με 9 πόντους διαφορά στο ξεκίνημα του ημιχρόνου (40-49). Ο ΠΑΟΚ αντέδρασε και 4 λεπτά πριν το τέλος του ματς το σκορ ήταν ισόπαλο 80-80. Κάπου εκεί όμως οι παίκτες του Θανάση Σκουρτόπουλου έβαλαν τα κρίσιμα καλάθια (84-94), «καθαρίζοντας» την υπόθεση νίκης.

Τα στατιστικά αποδεικνύουν την εξαιρετική μέρα που βρέθηκαν οι παίκτες του Ρεθύμνου, έχοντας 24/41 δίποντα, 12/26 τρίποντα και 10/13 βολές. Μάλιστα, συνολικά έξι αθλητές του Ρέθυμνο Cretan Kings έφτασαν σε διψήφιο αριθμό πόντων, με πρώτο σκόρερ τον Στόουν με 19 πόντους, με τους Γιαννόπουλο (14π.), Μάντεν (14π.), Ντελινινκάιτις (13π.), Χάροου (13π.) και Κάρτερ (10π.).

ΤΟ ΜΑΤΣ

1ο Δεκάλεπτο

Ο ΠΑΟΚ μπήκε πιο δυναμικά στο ματς και προηγήθηκε με 4-0 αλλά το Ρέθυμνο Cretan Kings να απαντάει γρήγορα σε 4-4 με τους Κάρτερ και Στόουν. Στην συνέχεια οι δύο ομάδες συμβάδιζαν στο σκορ μέχρι το 6’, όπου οι γηπεδούχοι πήραν προβάδισμα με 11-7. Και πάλι οι παίκτες του Ρεθύμνου βρήκαν τις λύσεις και με σερί 0-5 πέρασαν για πρώτη φορά μπροστά με 11-12 στο 5’. Μετά το 17-14 η ομάδα του Ρεθυμνου αντέδρασε ξανά με τον Ντελινινκάιτις να πετυχαίνει δύο τρίποντα και τον Σάφτενααρ ένα δίποντο, διαμορφώνοντας το 19-24 του α’ δεκαλέπτου.

2ο Δεκάλεπτο

Στο ξεκίνημα του β’ δεκαλέπτου ο Ντελινινκάιτις συνέχισε το «βιολί» του και με τρίποντο έδωσε το μεγαλύτερο προβάδισμα για την ομάδα του Ρεθύμνου (21-27). Ο ΠΑΟΚ κατάφερε να μειώσει στην συνέχεια σε 24-27, ενώ με επιμέρους σκορ 6-2 πέρασε μπροστά με 31-29 στο 14’. Όμως, Σχίζας, Κάρτερ, Στόουν και Γιαννόπουλος απάντησαν για το 33-37 στο 17’. Μάλιστα, ο Κάρτερ έδωσε προβάδισμα με +7 (37-44 στο 18’), το οποίο ήταν και το μεγαλύτερο στο ματς. Τελικά, ο Χάροου με λέι απ στην λήξη του ημιχρόνου διαμόρφωσε το 40-46.

3ο Δεκάλεπτο

Στην επανάληψη οι Μάντεν και Ντελινινκάιτις αύξησαν την διαφορά στο 40-49, με τον ΠΑΟΚ να πετυχαίνει σερί 6-0 και να μειώνει σε 46-49 στο 24’. Σάφτενααρ και Στόουν επανέφεραν την τάξη για το 51-56 στο 25’. Η διαφορά των 5 πόντων διατηρήθηκε μέχρι 28’ (59-64). Οι γηπεδούχοι μετά το 60-66 (29’) με πρωταγωνιστή τον Ντούβνιακ κατάφεραν να ισοφαρίσουν σε 68-68 στην λήξη.

4ο Δεκάλεπτο

Οι γηπεδούχοι ξεκίνησαν καλύτερα, παίρνοντας προβάδισμα με 72-68. Μάλιστα, ο Χάτσερ με τρίποντο έκανε το 77-72 στο 34’. Όμως, οι παίκτες του Θανάση Σκουρτόπουλου δεν το έβαλαν κάτω και με σερί 0-6 πήραν ξανά το προβάδισμα με 77-78 στο 35’. Το ματς ήταν στην «κόψη του ξυραφιού» (80-80 στο 36’), με τους Χάροου, Γιαννόπουλο και Στόουν να βάζουν 3 μεγάλα σουτ για το 80-87 στο 38’. Ο ΠΑΟΚ δεν το παράτησε, μειώνοντας σε 84-87 ένα λεπτό πριν τη λήξη. Παρ’ όλα αυτά οι Μάντεν, Στόουν και Ντελινινκάιτις έδωσαν την χαριστική βολή στους αντιπάλους τους (84-94), με τον Χάτσερ να ευστοχεί στο φινάλε σε τρίποντο για το τελικό 87-94, με το Ρέθυμνο Cretan Kings να παίρνει μία σπουδαία εκτός έδρας νίκη.

Τα δεκάλεπτα: 19-24, 40-46, 68-68, 87-94.

ΠΑΟΚ (Σούλης Μαρκόπουλος): Τέπιτς 17 (1), Μαργαρίτης 12 (1), Ντούβνιακ 16 (3), Μάρκοβιτς 15 (1), Χάτσερ 20 (3), Λιάπης, Κακαρούδης 7, Τσόχλας, Δέδας, Κώττας.
Ρέθυμνο Cretan Kings (Θανάσης Σκουρτόπουλος): Ντελινινκάιτις 13 (3), Σχίζας 4, Μάντεν 14 (2), Στόουν 19 (4), Κάρτερ 10, Σάφτεναάρ 7, Γιαννόπουλος 14 (2), Τσακαλέρης, Χάροου 13 (1), Θεοδωρίδης, Παναρετάκης, Δουλγεράκης.

ΔΗΛΩΣΕΙΣ

Θανάσης Σκουρτόπουλος: «Πανηγυρίσαμε την πρώτη εκτός έδρας νίκη μας σε ένα γήπεδο που κάνουμε καλά παιχνίδια τα τελευταία χρόνια. Βασικός λόγος ήταν τα προβλήματα του ΠΑΟΚ που έκανε εξαιρετική πορεία στην Ευρώπη και πρέπει να γυρίσει στην Ελλάδα. Η μετάβαση χρειάζεται ένα διάστημα για να λειτουργήσει. Θέλαμε ένα ψηλό τέμπο για να πάμε στο καλάθι και να γυρίσουμε στην άμυνα. Βάλαμε κάποια δύσκολα σουτ σε ένα κομμάτι που το έχουμε το τελευταίο διάστημα. Εχουμε μια αδυναμία στο αμυντικό ριμπάουντ αλλά σήμερα το πήγαμε καλά αυτο το στοιχείο. Το παιχνίδι με το Λαύριο είναι πολύ σημαντικό την Πέμπτη. 

Μετά τα Χριστούγεννα έχουμε ένα διαφορετικό πρόσωπο παρά τις απουσίες τις Καμπερίδη και Ματαλών. Παίζουμε με 8-9 παίκτες αλλά κάναμε αλλαγές που βοήθησαν την ομάδα. Με την αποχώρηση του Κλουφ πήραμε τον Ντελινικάιτις, παίκτη με προσωπικότητα και εμπειρία. Αυτά έχουν δέσει καλά και ελπίζω να έχουμε ανάλογη συνέχεια.
Φοβήθηκα όταν επέστρεψε ο ΠΑΟΚ γιατί έχει έμπειρους παίκτες σε αντίθεση με εμάς που δεν έχουμε καθαρόαιμο πλέι μεικερ. Ο Μάντεν είναι 2-3 αλλά μπορεί να βοηθήσει και οργανωτικά. Τα παιδιά ανταποκρίθηκαν όταν προηγήθηκε ο ΠΑΟΚ».

Χάρης Γιαννόπουλος: «Ηρθαμε για να πάρουμε τη νίκη. Ξέραμε για τα προβλήματα και την κούραση του ΠΑΟΚ. Για εμάς ήταν μεγάλη ευκαιρία να επιβάλλουμε το ρυθμό μας και το κάναμε στο μεγαλύτερο μέρος. Τρέξαμε, πετύχαμε εύκολα καλάθια και ελέγξαμε τα ριμπάουντ. Έτσι φτάσαμε τη νίκη. Σκοπός μας ήταν να τρέξουμε. Το λέγαμε συνέχεια. Ο ΠΑΟΚ είναι πολύ καλός στο “5 εναντίον 5”. Πιστεύαμε ότι δεν θα άντεχε επί 40 λεπτά. Το λέγαμε ότι θα θυσιάζαμε 2-3 λάθη.
Ο στόχος μας δεν ήταν να παλέψουμε για τη σωτηρία. Είχαμε κάποια άσχημα αποτελέσματα και ένα κακό πρόσωπο εκτός έδρας. Αυτό άλλαξε τον τελευταίο μήνα. Αυτή η ομάδα πλέον με αυτή τη νίκη, αν κερδίσουμε τα ματς στην έδρα μας μπορεί να πάει στα πλέι οφ».